活性氧化铝载体有粉末状的，但大多数均为已成型的。条状、球状、锭状的氧化铝多用作固定床反应器中催化剂的载体，微球状活性氧化铝载体大多用于流化床反应器中。也可制成特定催化过程所需的异形载体,如环状、三叶状、蜂窝状、纤维状(见氧化铝纤维)等。成型的活性氧化铝载体多属多孔物质,孔径大小及其分布,对催化过程中反应物在催化剂颗粒内部的扩散性质有重要影响。细微孔隙的孔径可小于20纳米,粗孔孔径则可达微米级，孔隙构造随品种而异。所有的过渡态氧化铝都或多或少地含有水，在表面上存在一些羟基和暴露的铝原子，从而表现出B酸和L酸的特征（见酸碱催化剂），它对氧化铝载体的性质有重要影响。表面酸性与制备条件有关，特别是与杂质离子及热处理温度有关。如卤素等负离子会增强活性氧化铝的表面酸性，酸性增强将促进氧化铝本身对烃类裂解、异构化反应的催化功能。
         活性氧化铝作催化剂载体具有耐高温和抗氧化的特点, 自人工合成活性氧化铝载体问世以来, 在国内外被广泛用作汽车尾气催化剂、石油炼制催化剂、加氢和加氢脱硫催化剂等的载体。随着活性氧化铝应用和开发的深入, 人们对活性氧化铝载体的孔结构提出了新的要求, 使得活性氧化铝载体的发展出现了新的方向:
        (1) 开发大孔容活性氧化铝载体。大孔容活性氧化铝载体制备的催化剂, 比小孔容载体所制备催化剂的活性、选择性和转化率都高, 因此开发大孔容氧化铝载体(0.6～1.0ml/g) 是今后的一个发展方向。
        (2) 开发大、中、小三种孔径配比适宜的活性氧化铝载体。
        因此今后活性氧化铝载体的开发进程和应用将会受到人们对孔结构认知程度的影响。

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